читать дальшеАвтор: Amator Mortem (Selena Darkness)
Бета: Allergy (Chris Marsh)
Название: Vampire the Masquerade: Shadow of the White Queen (Маскарад Вампиров: Тень белой королевы)
Фэндом: Vampire The Masquerade: Bloodlines
Статус: В процессе
Размер: Планируется макси. Кроме того, в планах сделать это трилогией
Жанр:Агнст, Даркфик, Мистика, Ужас, Трагедия
Саммари: Мир тьмы это место, в котором правят бессердечные чудовища. Жестокость и отчаяние тут привычны. Мир незащищен... (с. Vampire The Masquerade: Bloodlines)
Рейтинг: Я долго с этим мучалась, не могла определиться. Потом ещё раз посмотрела на фэндом и решила, что всё таки R
Размещение: Без проблем, только с шапкой и ссылку мне в личку.
Дисклеймер: Ещё одна вещь над которой я долго думала. Ну я так считаю, что раз уж это фик по фэндому, то понятно, что что-то заимствованно из фэндома? В моём случае это "устройство мира", тщательно проработанная система свода законов - Маскарад, и тому подобное. Хотя я стараюсь выстраивать всё так, чтобы даже тем, кто не играл в Vampire The Masquerade: Bloodlines всё было понятно. В общем можно сказать, что фик про моих собственных персонажей живущих в мире разработанном Troika Games. Хотя если учитывать, что Troika Games сами писали игру по настолке созданной White Wolf, то не совсем понятно кому именно этот "мир" принадлежит, каждый внёс свою лепту. Вот как-то так.
Пролог
«Звёзды – мириады миров, каждый из которых посвящён единому Замыслу и Идее, и выполняет своё назначение в бесконечности, именуемой Вселенной. В этих мирах есть всё, чему можно ужасаться, что только можно представить, о чём можно только мечтать» - как красиво звучали эти слова, я всё ещё не могу поверить, что в этом мире существуют подобные жизнелюбы, способные увидеть прекрасное даже в этом, полном дыма, городском небе, оседающим пеплом на крыши домов. Не знаю почему, как раз сейчас, наблюдая за жизнью внизу с крыши высотного дома, я вспомнил эти слова. Быть может, потому что небо, накрытое чёрной вуалью из мглы и звезд, сейчас нависало надо мной, словно разгневанный надзиратель над заключенным. Небо… Оно теперь, пожалуй, единственный мой судья. С меня будто сняли те кандалы, что я носил всю жизнь, выпустили, наконец, из колодок. Я больше не чувствовал тех острых, как бритвы нитей, что окутывали меня, не давая сделать ни шагу в сторону, не было больше и того груза ответственности, что давил на меня всё это время.
Возможно, я просто был опьянен этим внезапно нахлынувшим чувством, я чувствовал себя словно зверь, выпущенный на волю и растерявшийся от обилия путей и возможностей, открывшихся перед ним, стоя у распутья, всё никак не мог решиться - выбрать себе дорогу.
Совсем недавно я лишился всего, что было дорого мне, всего, что я по глупости обозначил как смысл жизни. И нет, меня не мучили ни угрызения совести, ни скорбь, я не винил себя в случившемся. Я сам всё уничтожил, одержимый лишь одной идеей:
«Лишь утратив всё, мы обретаем свободу».
Часть первая
Первая глава
Загородный колледж Ле Монпанс
Загородный колледж Ле Монпанс
- Застряв где-то между девятнадцатью
и двадцатью годами, я вынужден был
играть роль примерного студента,
иногда это было весьма интересно.
и двадцатью годами, я вынужден был
играть роль примерного студента,
иногда это было весьма интересно.
Эта история началась в загородном колледже Ле Монпанс, располагавшемся на берегу моря и окруженном густым лесом. Внушительных размеров был главный корпус, построенный примерно в 16ом веке, с огромными остроконечными окнами, витиеватыми узорами на решетках и элегантными статуями на выступах. Ходили слухи, что когда-то это строение-замок, принадлежало влиятельному вельможе при короле. Более новые постройки – общежития студентов, находились дальше. В связи с тем, что сам замок и прилежащие к нему территории с многочисленными парками были охарактеризованы, как представляющие художественную ценность, то возводить новые здания на ней, было запрещено.
Путь от общежития до колледжа мог составить около получаса, при солнечной, не слишком жаркой погоде от этой прогулки можно было получить только удовольствие, но вот зимой, когда тропинки заметало колючим снегом или осенью во время непрекращающихся ливней, ряды желающих прогуляться резко редели. Осознавая всю сложность сложившейся ситуации, директор Ле Монпанс – Чарльз Шарлин, уговорил областную администрацию изменить маршрут автобусов, курсирующих между двумя близлежащими городами, так, чтобы они проходили мимо общежитий и главного корпуса, подвозя студентов.
Всего в колледже обучалось пять потоков, на каждом из которых было около сотни студентов. Ле Монпанс ценился в высших кругах общества, как один из престижнейших учебных заведений, попасть в него могли или очень одаренные студенты, или дети влиятельных персон, что позволило появиться в колледже некому разделению студентов на ботаников и элиту. Однако лишь в крайне редких случаях это давало о себе знать, студенты были слишком загружены, как учебой, так и различными дополнительными занятиями. В этом заведении было почти всё: спортивная студия, студия танцев, иностранных языков, кино и телевидения, рукоделия и многого…многого другого….
На улице стоял май месяц, те самые особо жаркие и солнечные его дни, когда на носу выпускные экзамены, а солнце стучится в окно, отвлекая от учебников и тетрадей.
Занятия только что закончились, и для учеников наступило самое приятно время – отдых. Излюбленным местом был небольшой парк напротив главного корпуса с ярусным фонтаном и голубыми елями вдоль дорожек.
Мия Макмахен - одна из преуспевающих студенток колледжа, о таких обычно говорят «ботаник», а в случае с Мией, частенько прилетало и «очкарик». Впрочем, она была не из тех, кого заботят прозвища. Будучи крайне любопытной особой, девушка была в курсе почти всех дел Ле Монпанс, а так же часто выдвигалась студенческим советом на роль организатора каких-либо праздников или собраний. Крайняя застенчивость студентки не давала покоя, Мия подозрительно относилась к новым людям и крайне сложно находила с ними общий язык. Её, пожалуй, единственной подругой, человеком, которому она могла довериться во всех вещах, в том числе и в плане помощи организации мероприятий, была Джезебель Марник.
Джезебель приходилась дочерью одному из местных управленцев, однако её папаша был настолько увлечен работой, что на неё у него совершенно не было времени. Девушка не привыкла, просить помощи у отца она увлекалась боевыми искусствами, на случай, если придется обороняться. Интересовалась она и иностранными языками, на случай, если по обмену её решат отправить в другую страну. И вообще Джезебель была крайне практична, на все случаи жизни у неё уготованы были методы, слова и действия. В Ле Монпанс она попала не столько из престижности, сколько из желания папочки освободиться от ответственности и, как следствие, он часто забывал о её существовании, отправляя подарки на праздники, едва не с месячным опозданием, если конечно он вообще их присылал. Студентка не жаловалась, обладая сильным характером, она хотела добиться всего сама, не нуждаясь в подачках отца. Разумеется, это не делало её хуже, но из условного общества элиты она была исключена.
Ещё одной героической личностью в этой компании являлся Майкл Льюис. Майкл был человек скорее дела, чем слова, он не любил пустых диалогов и бесполезной траты времени. Нельзя сказать, что он был скрытным, просто он говорил строго по делу, а все расспросы, касающиеся его родителей и происхождения, считал излишними. Хотя когда-то студент проговорился, что его мать умерла при родах, а отец настолько был огорчен этим, что спился. Майкл сам принял решение переехать в колледж, то ли из-за постоянных истерик отца, то ли чтобы не обременять его.
Уставшие после пробных экзаменов, которые они только что писали и, добившись, наконец, долгожданного, свободного времени, троица наслаждалась прохладой в тени деревьев парка. День выдался на редкость жарким, можно было подумать, что на дворе середина лета.
- Не переживай, тебе уж точно нечего волноваться, ты всегда получала только отлично, - успокаивала Джезебель взволнованную подругу. За всё время обучения в Ле Монпанс Мия училась на высший бал, но каждый раз после сданной работы её беспокоили сомнения, она начинала вспоминать всё новую, не указанную ею в работе, информацию.
- Знаю, но ничего не могу с собой поделать, - отвечала Мия, слегка смущаясь.
- Уж кому тут и нужно волноваться так это Эллис, - хмыкнула Джезебель, косо поглядывая на компанию на другой стороне парка. Да, это была та самая элита.
Одна из них шикарная белокурая девушка модельной внешности - Эллис Шарлин - дочь директора колледжа Чарльза Шарлин, являющегося одновременно и главным его спонсором, поэтому в этом заведении его дочке было позволено всё, везде и всегда, чем Эллис, активно пользовалась.
Рядом с ней Рик Мартин, был специально отобран её папой, для Эллис в качестве телохранителя, но на этой работе продержался не долго, позже стал её парнем. Рик увлекался футболом, посещал тренажерный зал и был помешан на спорте.
Подле Эллис - её верная подруга Клэр Райкл, далекая родственница директора колледжа, «седьмая вода на киселе». Родители Клэр, не столь богатые, как родители Эллис, пожелав дать дочери, хорошее образование отправили её учиться вместе с дальней сестрой, с которой, весьма льстивая, и нахальная Клэр быстро нашла общий язык.
Мия кинула неловкий взгляд на эту троицу напротив.
- Джез, это не хорошо.
- Ну да, не хорошо смеяться над убогими, - захихикала Джезебель.
- Мия права, нужно быть выше этого, высмеивать за спиной не хорошо, - деловито вмешался Майкл, девушка настороженно посмотрела на него. Парень не любил участвовать в дебатах на темы подобного рода, поэтому сделав вид, что не заметил взгляда подруги, вернулся в свою книгу. Казалось, что Майкл постоянно что-то читает, однако он слишком часто встревал посреди диалога, находясь в курсе всего; что означало его только поверхностное погружение в литературу, в конечном счете, это могло быть только поводом уйти от бесполезных разговоров, которые он так не любил.
- Что ж, возвращаемся домой? – внезапно спросила Мия, возможно, пытаясь не столько узнать ответ на вопрос, сколько разрядить ситуацию.
- Да, конечно, - кивнула Джезебель.
Троица поднялась с лавочки и, решив прогуляться, отправилась пешком до общежития. Дорога проходила почти через всю территорию главного корпуса, уходя тропинкой в лес.
В последнее время погода стояла солнечная, тёплая, сухая, в лесу нередко можно было встретить прогуливающихся одногруппников. Пройдя этот путь от центра к общежитиям друзья, наконец, вышли на «родную землю».
Два здания. Одно – внушительная по размерам студенческая столовая, развеивающая по всей округе чудный запах свежей выпечки. Второе – общежитие, огромное здание с множеством арок, переходов и пристроек. Несмотря на многолетнюю обжитость этой лесной поляны, нахождение в лесу было недостаточно безопасным, этим объяснялись многочисленные туннели общежития. Администрация стремилась сократить время пребывания учащихся в лесу всеми доступными способами. Таким образом, здание в плане было весьма витиеватым, образовывая узоры, ничуть не проще, чем «рисунки, оставленные нло» на полях Англии. В центре этой «спирали» небольшой парк, парочка деревьев, фонтан, клумбы и резные деревянные лавочки.
На верхних этажах располагались жилые комнаты – пятый и четвертый этаж для девочек, третий и второй для мальчиков, на нижнем этаже другие необходимые помещения – компьютерный класс, библиотека, гостиная и прочие.
Спустившись с холма, по которому проходила лесная тропа, троица подошла ближе, к крыльцу. Сегодня возле него было непомерно много людей. Друзья изумлённо переглянулись.
- Это что, все к нам?
- Сразу чувствуется приближение экзаменов.
Поскольку Ле Монпас являлся наиболее крупным учебным заведением, то каждый год перед экзаменами на две недели в колледж съезжались студенты и преподаватели с разных уголков области. Тут устраивали дополнительные занятия, обменивались опытом и, позже, принимали экзамены, таким образом, на предмете могли сидеть сразу несколько преподавателей и само собой качество образования выпускников повышалось.
Возле крыльца толпы недавноприбывших студентов, по ним сразу видно было, кто из какого учебного заведения приехал, ютились они группами по пятнадцать - двадцать человек.
Первым в глаза друзьям бросился белобрысый парень, пребывающий явно в хорошем расположении духа, он бегал между группами, оглядывался по сторонам и не переставал, несколько по-детски, восхищаться всему увиденному. Поймав за шиворот, какой-то преподаватель принялся его отчитывать, однако и это, похоже, его веселило.
Рядом на ограде сидел, тёмноволосый парень, скучающе наблюдающий за всей этой картиной, но даже в этом незамысловатом действии можно было проследить его надменность. Обычно, приезжие ведут себя настороженно и боязливо, в конце концов, новый коллектив, незнакомые люди, кто знает, как может повернуться жизнь, однако этот экземпляр не выдавал никакой тревоги, по крайней мере, внешне, что могло означать только очередное прибавление в кругах элиты.
Мия обреченно вздохнула, нельзя было сказать, что она не любила этой социальной группы, но чувствовала некоторую конкуренцию между честным трудом и блатом, между знаниями и деньгами. Обладая непомерно сильным чувством справедливости и оптимизмом, в душе девушка всегда надеялась на поражение коррупциональной системы. Нередкие победы элиты Мия воспринимала как личное поражение - слишком близко к сердцу и сейчас, пополнения в рядах конкурентов будто резануло ей самую душу.
- Ты снова надеялась, что среди них не окажется новых богатеньких зазнаек? – улыбнувшись, спросила Джезебель, заметив поникший взгляд подруги.
- Конечно, - Мия попыталась ответно улыбнуться, - ты же меня знаешь.
- С каждым годом их всё больше и больше, - уныло отозвался Майкл. Мия деловито поправила очки, будто гордясь, если не количеством, то качеством знаний, а Джезебель только покачала головой.
Друзья, ловко пробравшись через толпу студентов, вошли внутрь. Внезапно что-то промелькнуло под ногами Мии, едва не сбив её.
- Крекер, ты чего тут делаешь? Как ты выбрался? – послышался возмущенный голос Джезебель. Она наклонилась и попыталась взять на руки небольшого чёрного кота, который ещё пару секунд назад носился по холлу как угорелый. Кот, похоже, не желал возвращаться к хозяйке, он часто сбегал из комнаты и гулял в округе, нередко приходил с погрызенными ушами, хвостом, ободранный, извазюканный в грязи и всякий раз Джезебель его прощала, принимала обратно «домой». Крекер был котом, как говориться, «с характером», своенравным и свободолюбивым, однако это всё как-то забывалось, как только начинало бурчать в животе. Животное, отпрыгнуло от девушки, гордо направилось к тумбочке возле двери, запрыгнув на которую, Крекер, словно швейцар, приветствовал всех входящих.
Вошедший в холл белобрысый юноша, тот самый, находящийся в восторге абсолютно от всего, наклонившись к коту и посюсюкав с ним какое-то время, погладил его по шёрстке, кот окинул его пренебрежительным взглядом «Вы в своём уме, сэр?».
Вошедшего следом тёмноволосого юношу кот предпочел вовсе не замечать, они быстро переглянулись. Крекер готов уже был встречать следующего, но парень не с того не с сего вдруг решил уподобиться предыдущему и потянулся к коту, чтобы погладить. Крекер выгнулся в недовольстве, распушая остававшуюся после драк с другими кошками шерсть и, через мгновение, вцепился клыками в кисть руки парня.
- Ух, ты, безмозглое животное, вот только попробуй ещё раз приползти ко мне, - взбесилась Джезебель и, схватив попавшуюся поруку вещь, а именно металлическую настольную лампу, принялась угрожающе размахивать ей, приближаясь к коту. Люди вокруг ошарашено обходили девушку пытаясь уберечься от нечаянных ушибов. Крекер не был исключением, завидев вдалеке разгневанную хозяйку, он отцепился от руки парня и, спрыгнув на пол поджав хвост, быстро скрылся из виду.
- Он не сильно укусил? – будто чувствуя свою вину за кота, спросила у парня Джезебель, подойдя ближе.
- Нет, ничего серьезного.
- Хорошо, извини, что так получилось с этим животным, - косо поглядывая на выглядывающего из-за угла кота, произнесла Джез, и в одночасье, будто бы забыв про этот инцидент, уже радостно продолжила, - ты тут наверное впервые, мы могли бы тебе всё показать, как тебя зовут?
- Алиот, - кратко ответил парень, - не стоит трудов, я сам во всём быстро разберусь.
- Ну, хорошо, - изумлённая отказом произнесла девушка, - я Джезебель, обращайся, если что понадобиться.
Джезебель вернулась к друзьям и стоя возле лестницы, они принялись обсуждать дальнейшие планы на день, а точнее уже на вечер.
- Ты что, действительно теперь Крекера не пустишь домой? – заинтересованно спросил Майкл. Подруга тяжёло вздохнула:
- Э-эх, я даже не знаю, такое несносное создание, но он ведь никому кроме меня больше не нужен.
- Твоя жалость, преодолевает все барьеры рациональности, - о чём-то задумавшись, пробормотал парень.
- Сама себя порой ловлю на этом, но…
- Всё ясно, я прогуляюсь до компьютерного класса, - неожиданно перевёл тему Майкл.
- Хорошо, будем знать, где тебя искать, это что-то важное? – глаза Джезебель светились от любопытства, Майкл редко посвящал даже их в свои планы, но когда подругам удавалось что-то из него вытащить, то непременно это было интересно.
Майкл, закатив глаза в потолок, хаотично покивал головой, будто размышляя, что ответить:
- Быть может, я ещё не уверен… нет, совсем не уверен.
С этими словами этот товарищ удалился дальше по коридору мимо лестницы. Мия и Джезебель переглянулись.
- А у нас сегодня всё по старинке? – спросила Джезебель, в её голосе присутствовали почти незаметные нотки ностальгии.
- Конечно, - ответила Мия, - я посмотрю, что ещё осталось в библиотеке не прочитанное нами.
***
Мия брела по ночному коридору общежития, прижимая к груди книги. Было уже около часа ночи, но ночь никогда не была помехой для 514ой комнаты, подруги всегда засиживались допоздна, не столько разбираясь с горами учебной литературы, сколько обсуждая художественную. Вот и сейчас девушка несла в комнату пару интересных книг, которые ей удалось откопать на просторах библиотеки.
До комнаты оставалось всего пара шагов, как Мия вдруг почувствовала пронесшийся мимо ветерок. Она удивлённо огляделась по сторонам. Длинный тёмный коридор, по бокам которого двери в комнаты учащихся, в конце коридора открытое окно, почти неуловимый ветер едва задевал занавески. Окинув взглядом дверь 514ой комнаты, до которой вот уже рукой подать, Мия всё же решила вернуться и закрыть окно.
На улице весна – та ещё проказница, сегодня солнце на ясном небе, а завтра дождь и хоть шубу надевай. Подойдя к высокому окну девушка, тяжело вздохнув, оглядела его в поиске шпингалета, как этого и следовало ожидать, он оказался на самом верху. Положив книги на подоконник, она аккуратно залезла на него и, схватившись за раму, попыталась закрыть окно.
Относительно главного корпуса, общежития были весьма новыми постройками, но вот постоянных реставраций здесь не происходило, здания давно требовали основательно ремонта, или как минимум смены окон. С противным скрипом деревянное окно всё-таки закрылось, осыпав обвалившейся краской всё вокруг. С чувством выполненного долга Мия уселась на подоконник и выглянула в окно. В голову вдруг забрела мысль, что проучившись в колледже, вот уже 5 лет она ни разу не выглядывала в это окно, бросала на него неловкие взгляды, замечала краем глаза проходя мимо, но чтобы просто смотреть в него… пожалуй, такое было впервые. «Что ж, последний год, надо запомнить каждую мелочь, после выпускного я, наверное, сюда уже не вернусь».
За окном красовалась ночь, по верхушкам деревьев бегал несносный ветер, небо светилось от многочисленных звезд. Мие вдруг захотелось выбежать на улицу и прогуляться по ночным аллеям территории общежитий, ведь только ночью на них было настолько тихо и спокойно, но, не поддавшись временному порыву, она решила лишь снова приоткрыть окно. Вновь потянулась к шпингалету, и стоило ей отодвинуть засов, как ветер, ворвавшийся внутрь, толкнул створку окна, резко открывшись, та, стукнула по лбу Мии, отбросив её на пол коридора.
Потирая лоб и ощупывая его на предмет наличия шишки, Мия прислушивалась к тишине - как бы кто не проснулся и не нарушил её идиллию.
Резко открылась дверь 514ой комнаты, в коридор выбежала настороженная неизвестным шумом Джезебель.
- Мия, я тебя жду там, а ты тут валяешься, - начинала причитать она, помогая подруге подняться, - ещё и шумишь.
- Извини, Джез, - смущалась Мия пытаясь найти подходящие слова, чтобы объяснить всё подруге, - я просто вдруг поняла, что никогда не выглядывала в это окно, а мы ведь последние дни тут.
- Не выглядывала? Да что там может быть интересного? Вид из окна нашей комнаты и то лучше.
- Лучше, - согласилась Мия, вспоминая то дивное море, что можно было видеть из окна их спальни, - но мне вдруг захотелось посмотреть отсюда. Ведь только с этого окна видны общежития и аллеи вокруг них. Море, я надеюсь, ещё будет в моей жизни, а этот колледж…
Джезебель мило улыбнулась и, подведя подругу к окну, вместе с ней выглянула из него. Дул прохладный, ночной ветер и теперь, когда окно было снова открыто, действительно можно было слышать шелест недавно появившихся листьев, это создавало чувство некой эйфории. Мия закрыла глаза, сосредоточившись на влажном запахе, оставшемся после утреннего дождя, на том, как ветер ласково перебирает русые волосы.
- Да ты, как я погляжу, не одна любишь из окон повыглядывать, - съехидничала Джез. Мия изумлённо посмотрела сначала на подругу, а потом, проследив её взгляд, на перпендикулярный фасад общежития, протянувшийся вдоль дороги. Одно из окон было открыто настежь и, на подоконнике, облокотившись на стену, сидел тот самый парень, которого ещё сегодня утром умудрился укусить кот Джезебель. Студент, о чём-то задумавшись, поглаживал Крекера, уютно устроившегося у него на коленях.
- Я всегда знала, что этот кот когда-нибудь нас предаст, - продолжала саркастически Джезебель.
- Джез, он же просто кот, к тому же часто шпыняемый всеми кому попадётся под руку, да он пойдет за любым, кто его покормит.
- Эх, подруга, не понимала никогда ты моего сарказма, - вздохнув, произнесла Джезебель и, попытавшись закрыть окно случайно задела книги, лежавшие неподалеку на подоконнике. Мия ринулась спасать литературные ценности от неминуемого падения во двор, однако одна книга, всё-таки вылетела за пределы рамы, спустя пару секунд хлопком приземлившись на асфальт.
- И это я шумлю, да? – сощурившись, посмотрела на подругу Мия, та только пожала плечами.
- Что? Я одна не пойду, - моментально определив следующую просьбу Мии, произнесла Джезебель, с неприязнью выглянув в окно и окинув взором книгу внизу. Девушка, поддавшись подруге, согласилась её сопроводить, будто моментально забыв, что книга внизу оказалась как раз таки по её вине. Хотя, не исключено, что где-то в глубине всё ещё таилось желание «прогуляться по ночным аллеям».
Спустившись по широкой лестнице подруги, наконец, вышли на улицу, по телу моментально начали бегать мурашки, Мию передернуло от этого холода, и она натянула рукава свитера до самых кончиков пальцев, а ворот развернула так, что он едва ли не закрывал рот.
- Давай быстро заберем книгу и обратно, уж очень холодно.
Джезебель согласившись, кивнула, и они быстрым шагом пошли вдоль главного фасада, предстояло ещё миновать пару арок, прежде чем они попали бы на аллею под окном, на которой лежала книга.
Просторный парк, извилистые асфальтированные дорожки, по бокам которых цветы почти всех красок радуги. Тут царила вовсе не та тишина, которую представляла Мия, но легкое стрекотание ночных кузнечиков и шелест травы вовсе не нарушали гармонии, даже дополняли её. Единственным, что студентка с удовольствием выкинула бы из этой ночи, был только жуткий холод, который то и дело заставлял её поеживаться и вздрагивать. Джезебель поначалу терпела, но спустя пару минут тоже сдалась, стараясь посильней закутаться в кофту.
- Вот она, - почти шепотом произнесла Мия, указав на небольшое черное пятно на асфальте. Джез стуча зубами хотела что-то ответить, но предпочла промолчать и подойдя к книге подняла её, демонстративно отряхнув.
- Вы что? Вы хоть знаете, который час?! – раздался резкий голос сзади. Подруги обернулись. В дверях черного входа, по воле случая выходившего именно сюда, стояли Эллис и Рик, эта парочка нередко бегала по ночам в парки, лес или даже в город неподалеку. Эллис, конечно же, прощалось всё, а так же её статус «старосты группы» позволял ей выдавать наказания по её усмотрению абсолютно всем.
Мия замерла, не зная, что ответить, уж кого точно она не хотела видеть этой ночью, так это Эллис, не говоря уже о том, чтобы попасться на нарушении внутреннего распорядка.
- У нас упала книга, - молниеносно выдала Джезебель.
- Что за глупая отговорка? – встав в позу, продолжала староста, а Рик только стоял рядом, время от времени поддакивая, - даже если она и упала, окно вашей комнаты находиться на другой стороне, вы что, разгуливали ночью по общежитию?
На этот раз замолчала и Джезебель, ведь они с Мией действительно нарушали правила неоднократно, допоздна засиживаясь в библиотеке или аудиториях и возвращаясь в спальню уже ночью. Однако никто кроме подруг и Майкла об этом не знал, потому студентки всегда оставались безнаказанными, но сейчас это могло всплыть и обернуться против них.
- А что ВЫ делаете здесь в такое время? – послышался незнакомый голос, обращающийся уже к Эллис и Рику. Эллис высокомерно посмотрела назад через плече. Чуть дальше их стоял Алиот. Из полурасстегнутой его куртки торчала мордашка Крэкера чересчур увлеченно, как в кино, следившая за ситуацией и явно требующая попкорна.
Эллис вовсе и не думала как-то оправдываться, скорее наоборот, это была отличная возможность в очередной раз подчеркнуть свою авторитетность:
- Я знала, что они сегодня что-то замышляют и вот, как говориться, поймала на месте преступления.
- Не убедительно, - ухмыльнувшись, произнес парень. У Эллис в недоумении округлились глаза «как так-то, что кто-то вздумал ЕЙ перечить», немного помедлив, Эллис, решила не сдавать позиций и командным голосом изрекла:
- Я староста, моя прямая обязанность следить за порядком, все по комнатам, сейчас же!
Мия, решив не встревать в конфликт, послушно ринулась обратно к двери, Джезебель, не смотря на то, что по одному только виду можно было просечь её воинственный настрой, всё же последовала за подругой.
- Это ваш кот? – кинул им вдогонку Алиот, пока подруги ещё не скрылись за углом, и вытащил кота за шкирку из куртки. Джез остановилась, удивленно оглянулась.
Крекер обиженно посмотрел сначала на новичка, потом на Джезебель, будто ощутил себя всего лишь вещью, передаваемой из рук в руки.
Девушка кивнула, давая понять, что кот принадлежит ей и, буквально, вырвав его из рук парня, деловито поспешила за отдаляющейся подругой.
- Крекер всё-таки вернулся к нам, - мило улыбнувшись, Мия погладила кота, повисшего на руках у её подруги.
- Ага, нагулялся.
Кот недовольно посмотрел на свою хозяйку, будто осуждая её за что-то.
Подруги свернули за угол и забежали, наконец, в здание, после такой прогулки внутри было невыносимо душно. Рукава, которые ещё совсем недавно Мия натягивала на ладони, теперь предпочла закатать до локтей.
Поднявшись по лестнице, они уже точно возвращались к себе в комнату, войдя во внутрь Мия, будто соскучившись, кинулась в объятия мягкой кровати умудрившись в полете снять очки и кинуть на тумбочку. Её подруга положила кота в его корзину, застеленную подушками, а сама, бросив взгляд на своё утомленное отражение в зеркале, собралась куда-то выйти.
- Куда ты?
- К Эллис, конечно же, попытаюсь всё утрясти.
- Как всегда за домашку?
- Это сейчас единственная расчетная единица, - скривив лицо, кинула Джезебель и вышла за дверь.
- Всё из-за тебя, - вздохнула оставшаяся в комнате Мия, укоризненно посмотрев на книгу.
Потрепанная обложка выдавала старинный год издания, из корешка торчали нитки, падение с пятого этажа не пошло книге на пользу. Девушка быстро пролистала пожелтевшие страницы, будто пытаясь ощутить всю объемность произведения. Из книги на пол вылетел какой-то листок, как только Мия подняла его и вложила в книгу, сразу заметила отличие листка по цвету от книжных страниц, это явно была не часть романа. Взяв с тумбочки очки и вновь надев их, пытаясь обнаружить подвох - обычный тетрадный лист с каким-то текстом, написанным, похоже, «на скорую руку», писавший явно торопился, студентка попыталась прочитать:
«Όλα ή τίποτα.
Δεν έχουμε ένα φωτοστέφανο πάνω από το κεφάλι του, και εμείς δεν διεκδικούν τον τίτλο του "Aγγελος", αποδεχόμαστε τον εαυτό μας όπως είναι. Προς τα έξω ηρεμία μας - είναι απλώς μια μάσκα πίσω από την οποία κρύβουν το φόβο ότι η ορθολογική ενέργειές μας, επίσης, μάσκα - πίσω από τα οποία κρύβουμε την τρέλα, ελκυστική εμφάνιση - μια μάσκα για να κρύψει της για το θηρίο. Η ζωή μας - μια μεταμφίεση, εμείς οι ίδιοι χαθεί ανάμεσα στα μάσκες. Είμαστε κυνηγοί, αλλά μόλις θυσία μας. Έχουμε τα πάντα για να κάνουν αυτό το πιο επιτυχημένο κυνήγι. Δυστυχώς, το κόκκινο υγρό ρίχνουν βαριά σκιά στις καρδιές μας, είμαστε όλοι καταδικασμένοι.
Μπορείτε οποίων η αρτηριακή έχει μια τέτοια συναρπαστική άρωμα για μας, θέλουν να είναι καταδικασμένη?
Συμφωνείτε να την αντιμετωπίσουμε, Mia?»
Мия изумлённо рассмотрела текст, такого языка прежде ей не приходилось встречать, как эта страница оказалась в книге - было ещё большей загадкой. Всё можно было отнести к нелепым случайностям, кто-то просто забыл в книге свой листок, однако «Συμφωνείτε να την αντιμετωπίσουμε, Mia?» поставило студентку в тупик. Её имя, в этой фразе, никак не вписывалось в версию о «случайности», кто-то знал, что эта книга попадёт именно к Мии, и что она прочитает этот текст. Для прилежной ученицы колледжа Ле Монпас это письмо было словно вызов, она непременно должна была разгадать эту тайну.
Джезебель вернулась в комнату, осторожно закрыв за собой дверь. Мия сидела на кровати, не замечая её, склонившись над листком, разглядывая его со всех сторон, пытаясь обнаружить хоть что-то, от чего можно было бы оттолкнуться.
- Что такое? – спросила вошедшая, изнеможённо упав на соседнюю кровать. Мия вздрогнула от неожиданности. В голове студентки промелькнула какая-то мысль, вскочив на ноги, она села рядом с ней.
- Джез, ты ведь увлекаешься иностранными языками? – намекнула Мия, протягивая листок с текстом. Брюнетка тяжело вздохнула, затянула волосы в хвост и, взяв из рук подруги лист, лениво посмотрела на него, но спустя всего пару секунд она застопорилась, её глаза бегали по строчкам, толи что-то выискивая, толи просто разбирая.
- Это греческий, но… - замешкалась Джез, - я не могу всего перевести, мне многие слова не знакомы, это будто бы древний язык. Где ты это достала?
- Выпало из книги.
Джезебель недоверчиво посмотрела на подругу.
- Я серьезно, Джез.
- Если ты дашь мне пару дней, чтобы разобраться с этим, то я смогу перевести, - девушка отложила листок в сторону. Мия дружелюбно обняла подругу:
- Спасибо-спасибо-спасибо, Джез, ты не представляешь, как выручишь меня.
В одночасье, поправив настроение, Мия, бросилась на кровать, захватив с собой книгу.
- Уже почти три, завтра, если помнишь пробный по биологии, советую хорошо выспаться, - накрывшись одеялом и отвернувшись к стенке, буркнула Джезебель, Мия, лишь наигранно-обиженно посмотрела на неё, собираясь пренебречь советом и провести очередную ночь с книгой.
__________________________________________________________
Конец первой главы